Inventaire d'enquêtes Demostaf

Des changements se produisent dans la constitution et la dynamique des couples, ici étudiés dans une population rurale du Mali. Sans bouleversement apparent des structures socioéconomiques et familiales, les relations entre les générations et, plus timidement, entre les conjoints évoluent au sein de cette population. Les contrôles familiaux dans la formation des couples s'allègent et ceux-ci commencent à pouvoir s'exprimer et décider. Autrefois conclus et contrôlés par les lignages, les mariages relèvent aujourd'hui de plus en plus souvent de l'initiative des intéressés ou de leurs proches parents, au terme de processus plus courts et sans surenchère de prestations. Le rôle des familles devient plus instrumental : celles-ci se contentent de valider les projets des intéressés et de gérer les procédures formelles du mariage. Cet assouplissement permet aux hommes de se marier plus jeunes et plus souvent avec une femme elle-même célibataire. Le pôle conjugal en sort-il renforcé ? Il est encore trop tôt pour en juger. La polygamie ne semble pas reculer, les divorces sont souvent le fait de familles qui dénoncent une union qu'elles ne reconnaissent pas.